Esimene Matsalu festival toimus Lihulas 3.–5. oktoobrini 2003. aastal. Üritus sai oma nime naabruses asuva Matsalu rahvuspargi järgi, mis on ühtlasi Euroopa üks suurimaid linnukaitsealasid. Nüüdseks on MAFF kasvanud 12-päevaseks rahvusvaheliseks ürituseks. Festivali peamine toimumispaik on Lihula, aga alates 2020. aastast toimuvad festivali teisel nädalal külalislinastused ka mitmel pool üle Eesti. Meie oleme festivali visuaalset identiteeti kujundanud alates aastast 2019 (kuigi aasta 2020 jäi vahele). Igal aastal on festivalil erinev teema, mida kajastavad Marju Tammiku akvarelltehnikas illustratsioonid.